网志当道‧个人网站脱胎换骨‧巧扮新闻媒体

好些人对网志（Blog，网络日志的简称，大陆多称博客、台湾则译为部落格）的燎原之势仍然不知不觉，但是，如果我们知道Blog是2004年网友在韦氏大辞典（Merriam Webster）搜寻最多的单字，荣登「2004年度单字」（Words of the Year 2004）榜首，并且韦氏大辞典已经决定把「Blog」收录在其2005年第11版的《韦氏学院字典》（Merriam-Webster Collegiate Dictionary）中，可能我们对于网志的后续发展就不该掉以轻心了。

韦氏大辞典对Blog一字的说明是：

Blog noun [short for Weblog] (1999) : a Web site that contains an online personal journal with reflections, comments, and often hyperlinks provided by the writer

大英百科全书（Encyclopedia Britannica）也在2004年12月9日收录了〈网志搅乱媒体一池春水〉（Blogs Mix Up the Media）这篇文章，指出网志在2002年开始引起主流媒体关注，并且逐渐发展到本身就直接扮演媒体传播的角色；另一方面，知名的《行销术语》（MarketingTerms.com）网站，更是老早就把Blog列为网络行销的术语之一，显然已经观察到网志从个人抒发情感、记录私事的「日记」蜕变为行销工具与商业应用的现象。

1999年5月28日，雅虎以数十亿美金的代价购并「地球城市」（GeoCities），这家提供免费个人网站空间的公司，自1994年创办以来，始终是该领域的领头羊（Bellwether），当年雅虎的新闻稿还声明地球城市是「网络个人出版工具与社区的领先者」（Web's leader in personal publishing tools and communities），只不过随着购并案的尘埃落定，地球城市似乎再也没有在媒体上掀起任何涟漪。

号称台湾第一份「网络原生报」的《明日报》在2000年初风光开张，其中最特别的就是由网友自行发表文章的「个人新闻台」，约略有网志的身影，可惜《明日报》满周岁之后，赫然发现「生不逢辰」──碰到网络产业「向下修正」──黯然宣布结束营业，「个人新闻台」多数「迁村」到PChome，好似过着「寄居」的生活，从此也少了媒体关爱的眼神。

谁能料得到？网络个人出版工具经过一番「寒澈骨」的漫漫长冬，突然飘来阵阵的「扑鼻香」？网志可以说是集个人新闻台、讨论区、留言版、简易供稿、文章追踪引用等多项功能于一身并且发扬光大的网站，在这些年来的市场洗炼之后，果然脱胎换骨、波澜壮阔！

美国《时代杂志》（TIME）在2004年底「年度风云人物」的专辑里，选择了连任的美国总统小布什为2004年的风云人物，虽然让当初毛遂自荐、希望《时代》把Bloggers选为年度风云人物的网志作者们大失所望，但是《时代》的编辑还是整理了一篇〈我们从网志学到的十件事〉（10 Things We Learned About Blogs），认为网志有可能像1930年代的广播、1950年代的电视一般，自2004年起，带起另一波传播媒体的风潮，而形成「网志的黄金时代」。

谁能料得到？无法捉摸的网络未来！
（1/4）网志当道‧个人网站脱胎换骨‧巧扮新闻媒体
（2/4）火狐复仇‧网景遗孤东山再起‧再掀浏览战事
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